Kaj je molekularni vodik in kakšen je njegov pomen?
Vodik je najlažji in najpreprostejši element v vesolju in obstaja v več oblikah, med katerimi sta najpogostejši atomski in molekularni vodik. Čeprav gre za isti kemijski element, se obe obliki bistveno razlikujeta v svoji strukturi in učinkih na zdravje ljudi.
Razlika med atomskim in molekularnim vodikom
Atomski vodik (H) je v obliki atomov. Ta oblika vodika je zelo reaktivna in se rada hitro spaja z drugimi atomi ali molekulami, da doseže stabilnejše stanje. Zaradi nestabilnosti in visoke reaktivnosti je atomski vodik v naravi (na Zemlji) silno redek, je pa to najpogostejša oblika vodika v vesolju.
Vodik na Zemlji je pri normalnih pogojih v obliki dvoatomnih molekul H₂ (molekularni vodik). Pri običajnem atmosferskem tlaku je vodik v plinastem stanju do temperature -252.87°C. V Zemljinem ozračju ga je zelo malo (1 ppm volumna), ker zaradi majhne gostote mnogo laže uide Zemljini gravitaciji kot gostejši plini. Vodik je kljub temu tretji najpogostejši element na Zemljini površini. Največ ga je vezanega v vodi in ogljikovodikih. V plinastem stanju ga proizvajajo nekatere alge in bakterije.
Zakaj vodik v vodi ni molekularni vodik in nima enakih učinkov
Voda ni zmes vodika in kisika – voda je spojina. Pri vodiku v vodi (H₂O) gre za kemijsko vez med dvema atomoma vodika in enim atomom kisika. Ta vez je fiksna in v normalnih razmerah stabilna, zato se vodik v obliki H₂O ne obnaša tako kot prosti molekularni vodik (H₂) niti kot atomski vodik. Vodik v vodi ni reaktiven in nima sposobnosti, da bi zlahka prodiral skozi celične membrane ali deloval kot antioksidant, kar je ključni dejavnik njegovih koristi za zdravje.
Vodik, raztopljen v vodi, pa je prosta molekula, ki lahko hitro prodre v celice in tkiva, kjer deluje kot selektivni antioksidant, kar pomeni, da lahko nevtralizira škodljive proste radikale, ne da bi posegal v koristne oksidacijske procese v telesu.
Učinki vodika na zdravje
Odkritje zdravstvenih učinkov vodika je razmeroma novo, vendar zelo obetavno. Japonski biokemik profesor Shigeo Ohta je bil eden prvih znanstvenikov, ki je raziskoval zdravstvene koristi vodika. Njegova pionirska študija, objavljena leta 2007 v prestižni reviji Nature Medicine, je pokazala, da lahko vodik deluje kot selektivni antioksidant, zaradi česar se je povečalo zanimanje znanstvene skupnosti za to temo.
Prof. Shigeo Ohta, ki je zdaj podpredsednik za znanost in raziskave v češkem podjetju H2 Global Group, je pomembno prispeval k temu, da vodik zdaj velja za potencialno revolucionarno snov pri preprečevanju in zdravljenju različnih bolezni.
Pomembne študije in klinične raziskave
Od prve študije profesorja Ohte so bile objavljene številne nove znanstvene študije, ki potrjujejo koristne lastnosti vodika. V nekaterih od teh študij so raziskovali naslednja področja uporabe vodika:
- Oksidativni stres in vnetje: vodik se je izkazal za učinkovitega pri zmanjševanju oksidativnega stresa in vnetja, kar je ključnega pomena za preprečevanje kroničnih bolezni, kot so bolezni srca in ožilja ter nevrodegenerativne motnje.
- Nevroprotekcija: raziskave kažejo, da lahko molekularni vodik ščiti možgane pred poškodbami zaradi ishemičnih napadov ali nevrodegenerativnih bolezni, kot sta Alzheimerjeva in Parkinsonova bolezen.
- Regeneracija in celjenje tkiv: vodik pospešuje celjenje ran in regeneracijo tkiv, kar je lahko koristno pri zdravljenju ran in pooperativnih zapletov.
- Izboljšanje športne zmogljivosti: po nekaterih študijah naj bi vodik izboljšal športno zmogljivost in pospešil okrevanje mišic po napornem treningu.
V vodik je obetavno orodje za izboljšanje zdravja in preprečevanje številnih bolezni. Zaradi raziskav, ki jih je začel profesor Shigeo Ohta in še vedno potekajo, je vodik postal predmet intenzivnega znanstvenega zanimanja. Rezultati dosedanjih študij so zelo spodbudni in kažejo, da bi lahko imel vodik pomembno vlogo v sodobni medicini in pri spodbujanju zdravega načina življenja.
